⊙沈益群文/图

　　闽南各地，妈祖信仰，甚是普遍；妈祖文化，源远流长。在诏安，供奉妈祖的妈祖庙随处可见，大小不一，建筑风格大同小异。其中，最早的一间妈祖庙，建于南宋末期，距今已有800年的历史了。

　　这便是位于诏安县城南诏镇西门街环城北路边的北门内天后宫了。这间妈祖庙很小，面积还不到10平方米，估计也是全县最小的一间妈祖庙了。

　　明清时期，现在的诏安环城路，就是当时的城墙，那时，城墙以内即县城，城墙以外即郊区。那时的诏安县城，其实就是现在的城内街、东门街和西门街一部分。在城墙的东西南北四个方向都建有一个城门，在这妈祖庙附近的，便是北门。妈祖庙紧挨城墙根，又在北门以内，所以又叫北门内天后宫。

　　后来，岁月沧桑，时代变迁，老县城的城墙被拆了，变成了一条环城路，而且路越铺越高，这妈祖庙更显得矮小了。如今，庙的左侧是环城北路，庙的右侧是西门街妈祖巷。

　　北门内天后宫，坐西向东，屋顶属硬山顶。在清朝的嘉庆、同治和光绪三个时期，维修过三次；1980年，华侨和广大信众又集资重建；1994年再扩建；农历丁酉年十月又动工，全面翻修一遍。过后择吉日举行隆重庆典。

　　重修后的北门内天后宫，面貌焕然一新，熠熠生辉。在原来的庙门前扩建了屋檐，使得这间庙虽小，也有内外、前后之分。屋顶上采用了省非物质文化遗产——剪瓷雕，前后屋脊饰有“双龙戏珠”的剪瓷雕造型，屋顶翘尾饰有“古装人物”的剪瓷雕造型。屋檐下立着两根粗壮的盘龙石柱，中间摆放一个大的三足石香炉，上面刻着“天上圣母”四个金字，香炉两侧各攀着一条龙。

　　屋檐下四周又做了一道铝合金拉门，以便更好保护这间小庙。平时白天，在庙门前左侧靠环城路边，还摆放一顶金黄色的大华盖，上面写着“天上圣母”。在庙门前右侧，砌有一个两层高葫芦形的银炉。拉门的上方，悬挂着一块金字木匾“慈航护国”。屋檐下挂两盏灯笼，石门匾上是黑底金字“天后宫”，两扇门的门对是红底金字“德泽垂千古；神光照万家”，前面墙壁镂空，砌着“飞禽走兽”的石浮雕。

　　走进庙门，抬头看，入门处悬挂着两盏大的纸灯笼。这小庙只有八槽宽，九根横梁，中间的大横梁上画有八卦图形，横梁下挂一面竹筛，竹筛上写“太极”两个大字，竹筛两侧又悬挂两盏小灯笼。

　　在庙的左面墙角下，嵌入两块石碑，其中一块雕刻“古迹天后宫”五个大字，另一块是1980年那次华侨和信众捐资重修妈祖庙的芳名录。而两年前那一次大修，捐款捐物的芳名录，被镌刻在靠环城北路一侧的庙的外墙上。

　　庙内摆放一张不大的楠木供桌，因空间小，两三个人进来祭拜的话，就已显得拥挤了。供桌后楠木镶嵌玻璃做的神龛里，妈祖神像神情端庄安详，头戴凤冠，颇有“母仪天下”之风，两旁侍立两位侍女，还有千里眼、顺风耳诸神像。

　　妈祖神像后的墙壁上，还画着“巨龙吞水”的壁画。神龛上悬挂着“金玉满堂”的横幅，神龛两侧是一副金字木匾联“英风远出江天外；坤德长垂泽国中”，此联在对妈祖歌功颂德。

　　北门内天后宫，庙虽小，却因是诏安最早的一间妈祖庙，历史悠久，有重要的文物研究价值。同时，作为北门内一带民众的地头庙，平时香火就旺盛，尤其是每年农历三月廿三妈祖诞辰日，这里更是热闹非凡。

　　这间小小的妈祖庙，对于研究妈祖信仰文化，作用还是不小的！